قُدّر إجمالي عدد العاطلين عن العمل (سعوديين وأجانب) في المملكة بأكثر من نصف مليون فرد منهم 469 ألف سعودي و32.8 ألف عاطل أجنبي في عام 2006م.

ووفقاً لتقرير مؤسسة النقد العربي السعودي لعام 2007 فقد أوضح أن نسبة البطالة في المملكة 6.25% من إجمالي القوى العاملة.. مشيراً إلى ارتفاع متوسط الأجور الشهرية للعمالة إلى 1384 ريالاً مقابل 1359 ريالاً بنمو نسبته 1.8% وقد سجل متوسط الأجر الشهري للذكور مبلغ 1373 بارتفاع 1.7% والإناث مبلغ 1883 ريالاً بزيادة نسبتها 4.9% مقارنة بعام 2005م.

وأشار التقرير إلى استمرار وزارة العمل والأجهزة الحكومية ذات العلاقة في جهودها لزيادة مساهمة القوى العاملة الوطنية في الأنشطة الاقتصادية المختلفة وبالأخص تلك القطاعات التي تتركز بها العمالة الأجنبية.. ومن تلك الجهود: العمل على توفير المعلومات وبشكل منتظم عن سوق العمل في المملكة، وحث القطاع الخاص على إتاحة الفرص الوظيفية للمواطنين المؤهلين والراغبين في العمل، وكذلك تقنين استخدام العمالة الأجنبية في حدود الحاجة الفعلية والتخصصات التي لا تتوفر بين السعوديين بأعداد كافية كما قامت وزارة العمل بحملات توظيف السعوديين.. وتهدف هذه الحملات إلى حصر عدد ونوعية طالبي العمل من السعوديين، وتأهيل من يحتاج منهم إلى تأهيل من خلال برامج تدريبية في المهن التي يحتاجها سوق العلم، وتأمين فرص وظيفية مناسبة لهم في القطاع الخاص.

وألمح التقرير إلى أن هذه الجهود أدت إلى رفع نسبة السعودة في منشآت القطاع الخاص في نهاية عام 2006م نحو 12.79 في المائة مقابل 11.63 في المائة عام 2005م، وبلغ عدد السعوديين العاملين في هذه المنشآت في نهاية عام 2006م.. نحو 713751 سعودياً مقابل 623465 سعودياً في نهاية عام 2005م بزيادة قدرها 90286 سعودياً وبنسبة 14.48 في المائة من إجمالي عدد السعوديين في عام 2005م.

وقال التقرير: إن إحصاءات وزارة العمل تشير إلى أن عدد طالبي العمل المسجلين حسب المؤهل العلمي بلغ بنهاية عام 2006م ما مجموعه 120387 فرداً بزيادة عن العام السابق بلغت نسبتها 5.5 في المائة، واحتل حاملو شهادة الثانوية المرتبة الأولى في عدد المتقدمين لطلب العلم بلغ عددهم 44571 فرداً وبنسبة 37 في المائة من إجمالي عدد طالبي العمل، يليهم في الترتيب حملة شهادة المرحلة المتوسطة وبعدد 23220 فرداً وبنسبة 19.3 في المائة من إجمالي عدد طالبي العمل، ويأتي في المرتبة الثالثة حملة الشهادة الابتدائية بنسبة 15.0 في المائة وبعدد 18097 فرداً من إجمالي عدد طالبي العمل، وفي المرتبة الأخيرة يأتي حملة الدبلوم العالي بعدد 122 فرد وبنسبة 0.1 في المائة من إجمالي عدد طالبي العمل.

وبالنسبة للعاملين السعوديين فقد بلغ عدد الذكور بنهاية عام 2006م نحو 26415 عاملاً (بنسبة زيادة عن العام السابق بلغت 15.6 في المائة)، كما بلغ عدد الإناث حوالي 2710 عاملة (بنسبة زيادة عن العام السابق بلغت 25.6 في المائة). أما بالنسبة للعاملين غير السعوديين فقد بلغ عدد الذكور بنهاية عام 2006م حوالي 4736 عاملاً (بنسبة ارتفاع عن العام السابق بلغت 1.3 في المائة)، كما بلغ عدد الإناث 10 عاملات (بنسبة انخفاض عن العام السابق بلغت 9.1 في المائة).